外國語學院辦學歷史悠久。1979年開始招收英語專業(yè)專科學生，1993年招收英語專業(yè)本科學生，是湖北民族大學較早招收本科生的院系之一。經(jīng)過近四十多年的建設(shè)與發(fā)展，已成為武陵山區(qū)外語人才培養(yǎng)的搖籃，至今已培養(yǎng)了本專科畢業(yè)生近6000人。

外國語學院專業(yè)設(shè)置合理，覆蓋面廣。學院積極拓展學科專業(yè)口徑，努力提升辦學層次，不斷改善專業(yè)結(jié)構(gòu)，著力優(yōu)化專業(yè)設(shè)置，現(xiàn)開設(shè)英語、日語、翻譯、商務(wù)英語四個本科專業(yè)，實現(xiàn)英語類專業(yè)全覆蓋。2020年，英語專業(yè)獲批國家級一流本科專業(yè)建設(shè)點。

外國語學院重視師資隊伍建設(shè)，大力引進高層次人才，注重青年教師的培養(yǎng)，師資力量雄厚，已經(jīng)形成了一支師德高尚、結(jié)構(gòu)合理、教學水平高、科研能力強的教師隊伍。學院共有教職工97人，其中教授6人，副教授36人，博士16人，在讀博士10人。

外國語學院堅持以教學為中心，教學質(zhì)量和辦學水平不斷提高，2020年獲批國家民委教學成果二等獎。近年來涌現(xiàn)了一大批教學骨干，5人獲得“教學明星獎”，15人獲得“青年教師優(yōu)質(zhì)課獎”，3人被表彰為湖北省優(yōu)秀教師、恩施州優(yōu)秀教師，1人獲得湖北省“教學能手”，8人被評為恩施州三八紅旗手。外國語學院建成《民族文化與翻譯》《土家文化英語說》等在線課程五門，其中《趣味英語與翻譯》2020年被評為國家級線上一流課程。

外國語學院堅持以科研為重點，科研成果豐碩。教師承擔國家社會科學基金項目7項，教育部人文社科項目7項，博士后基金項目1項，國家民委項目6項，湖北省社會科學項目7項，湖北省教育廳項目30余項；5年來，出版學術(shù)專著、譯著、教材等30余部；發(fā)表學術(shù)論文200余篇。近年來，獲批湖北省翻譯協(xié)會一等獎多項，獲批湖北省社會科學優(yōu)秀成果二等獎、三等獎各1項。

外國語學院教學基礎(chǔ)設(shè)施良好，能滿足日常教學需求。學院擁有語言實驗室8間、同聲傳譯室1間、筆譯實驗室1間、商務(wù)英語實訓室1間、師范技能錄播室1間以及350座位的自主學習室中心。外國語學院資料室共有中外文獻資料9000余冊，各種外文刊物120余種。

外國語學院堅持“厚基礎(chǔ)、寬口徑、強能力、重實踐”的教育理念，以強化學生語言應(yīng)用能力、完善知識結(jié)構(gòu)、提高實踐技能為核心，培養(yǎng)適應(yīng)社會主義現(xiàn)代化建設(shè)和現(xiàn)代外語教育教學改革需要，德、智、體、美、勞全面發(fā)展，熟練掌握外語語言技能和學科研究基本理論與方法，具備扎實的專業(yè)知識、嫻熟的專業(yè)技能和較深厚的人文素養(yǎng)，勝任外語教學、翻譯、研究、管理以及外貿(mào)等工作的高素質(zhì)人才。外國語學院教風嚴謹、學風踏實，辦學質(zhì)量有口皆碑。培養(yǎng)的畢業(yè)生以基本功扎實、知識面寬、富有創(chuàng)新精神、適應(yīng)能力強而普遍受到用人單位的好評，就業(yè)率一直在全校各專業(yè)中名列前茅。